・2001.5.18　ＣＡＲＴFirestone Firehawk500（カート第５戦）

え〜っと、決勝日は１９日（土）なのですが、なんで１８日と書いたかというと、
今回はちょっと裏から手を回して（苦笑）パドックパスを調達出来ちゃったので
せっかくのチャンスと予選日にぴっと潜入を図った訳であります(^_^;)。
もちろん、決勝も見に行きましたよ(^_^;)。こっちは自腹（笑）

決勝の模様はテレビでも放映された通り、地元でヒーローになれなかった
Honda を尻目に、茂木オープン以来のお約束で Ford が勝った訳であります。
なんつうか、3.5リッターになってメチャメチャ速くなったＧＴのＮＳＸの
最初の年みたいな感じではありましたね（苦笑）(^_^;)。
先頭集団独占状態からボロボロとリタイアで消えていってしまってた
あの頃が思い出されますな(^_^;)。

Toyota はどうしちゃったんでしょかねぇ(^_^;)、去年のモントーヤの
アノ勢いみたいなのは全く見えませんでしたし、初っぱなクラッシュで
先頭集団にいた面々も姿を消してしまったし・・・

	う〜みゅ、今回は予選の前って事もあって、 今更車をバラして「お店広げてる」なんて 光景なんか見られるはずなんか無いのは予想 していた訳ですが、それにしてもどっか１チーム 位は「蜂の巣ぅ突っついた状態」でいてくれても 良かったのになぁ〜なんて、人ごとながら思ったり しましたねぇ(^_^;)（苦笑）。 ちなみに、このガレージは、シグマ・オートスポーツの オリオール・セルビア選手の車が入ってます。 （全体的に快晴の空のした暗いピットに向かって 　写真をとっているので、見づらいのはご了承ね）
	をっ！、ここはチョットだけカウルがはずれてる♪ サスペンションのセッティングを見直した後なんで しょうかね？ ここはご存じ今回優勝のチーム・レイホールの ケニー・ブラック選手の車であります。 なにせ「洗濯機状態」のオーバルレース（笑）の中で 黄色の車は目印になりやすくて、今年は調子も良い 感じで、レースでは前のほうを走ってくれる事もあり 見てる方としては、戦況は掴みやすかったのであります。 （まぁ、フェルナンデスの時なんざ、何処がトップ 　なのかすらはっきりしなかったもんなぁ(^_^;)）
	こんな見づらいカットですんません(^_^;)。 でも、左端の「ＯＬＡ」で解る通り、Ｍｒ.ＣＡＲＴの マイケル・アンドレッティー選手の車であります。 ここもサスペンション辺りをチョコチョコやってる 様なのですが、それにしても工具箱が邪魔(^_^;)。 お隣の緑ぃ箱は御想像通り、チーム・グリーンのソレで あります。チーム名こそ違ってますが、メンテナンス などモロモロはグリーンがやってまして、実質的に ３台体制での参戦って感じであります。 以前はペンスキーがやってましたが、今年はここ、 チーム・グリーンだけで、他のチームは１台又は２台 での参戦であります。
	今年は上の車に乗ってるアンドレッティー選手が 去年まではここの車に乗ってましたね(^_^;)。 全身真っ黒がトレードマークのニューマン・ハースの クリスチャン・フィッティバルディー選手のお車(^_^;)。 間近でみるとかっこいいのですが、オーバルの様に あまりにハイスピードでグルグル回っている状況では 意外と見つけづらい車ではあります（苦笑）。
	今回予選では全くいいとこ無しの不運だったチーム、 プレーヤーズ・フォーサイスであります。 ２台ともカラーリングが同じなのでどっちの選手の車か 判別出来なかったのは私のミスですが(^_^;)、 それにしても予選で両者ともに計測２ラップ目に ブローしてしまって、今夜はメカニックの人は大変 だろうなぁ(^_^;)なんて、ちょっと気の毒に思ったりも しちゃいましたな。

やっぱりアレですな(^_^;)、パドックで「おいしいところ」を楽しむには
フリー走行の日を狙うのが正解と思いましたわ(^_^;)。

予選は決勝以上に選手の方は神経ピリピリさせてるみたいで、ちっとも姿を
見せてくれなかったし（カートはお客様を大事にする事ではピカ一なのね。
まず大抵選手はモロモロしんどくてもサインとか写真とか観客の要求には応じてくれる）
車はバラバラで大混乱ってこともないし・・・

それにしても、今年の茂木は木曜日から決勝の土曜日まで*1、ほんとに暑くてまいりました(^_^;)。
予選・決勝共に路面温度が４０度を越えて、車にもタイヤにも辛いレースウィークになったようです。
去年の雨・雨・雨も困ったものですが、山の天候は中々ちょうど良くとはいってはくれませんな(^_^;)。

*1　丁度レース終了から１時間するかしないかで雨になりました(^_^;)。
ご存じのとおり、路面が濡れる状況ではカート（特にオーバル）は出来ないので
ラッキーといえばラッキーですが、早々に車に乗り込んで駐車場から脱出の渋滞に
はまっていたので私は濡れはしませんでしたが、巡回バス等を待ってた人は可哀想な状況に
なってたようであります(^_^;)。

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